D?s son premier contact avec les ethnies de la Péninsule Balkanique, l'Occident a été frappé par l'absence d'une conscience ethnique et nationale, ou, de toute façon, d?un type de  conscience auquel il était habitué. Un tr?s fin connaisseur de l'ethnographie balkanique, Cvijic, pense que ?Nulle part en Europe les nationalités ne sont aussi m?lées qu?en Macédoine, particuli?rement en Macédoine méridionale?. Ici, remarque-t-il, se rapportant ? la situation des années 1900, les Slaves fusionnent avec les Grecs, les Turcs avec les Albanais, les Roumains avec les Grecs et les Slaves. Un consul français d'humeur badine prétendait qu'avec un million de Francs seulement il pourrait ?faire française? toute la Macédoine en faisant croire aux Français qu'ils étaient les descendants des croisés, gouvernants au XIIIe si?cle ? Thessalonique...

La propagande nationale faite de l'extérieur am?ne, surtout chez les Slaves et les Roumains, une conscience nationale qui en modifie la langue et les moeurs. Publié quelques années plus tard, l'ouvrage de V. Berard met au jour les motifs qu'ont eus les grandes puissances de l'époque de mener une propagande de renaissance nationale aupr?s des ethnies des Balkans et fait l'analyse de la façon dont les différentes Églises ? grecque, bulgare, serbe et roumaine ? ont été asservies ? ce but. Qu'il s'appelle panslavisme ou panhellénisme, le mouvement de renaissance nationale imaginé et projeté par certains groupements au nom de certains intér?ts et mis en oeuvre par d'autres groupements au nom d'autres intér?ts a fini par provoquer une grande confusion et de nombreuses tueries.

Nier une conscience nationale ? ces peuples qui pendant plus d'un millénaire ont survécu ? une promiscuité culturelle difficile ? imaginer, c'est, ? mon avis, commettre une erreur. La survie a été due aux traits caractéristiques communs, qui ont rendu possible la communication, mais aussi aux différences qui ont protégé contre une assimilation massive.

Comme dans beaucoup d'autres domaines, la polytropie des Aroumains se manifeste aussi sur le plan de la conscience ethnique. Ils sont avant tout des Aroumains, ce qu'ils prouvent en conservant une langue romane dans un paysage linguistique tellement divers, en se qualifiant eux-m?mes du nom de Roumains et en perpétuant des formes de culture et de civilisation qui les font reconnaître comme une entité sociale et culturelle distincte. M?me les Grecs, ? l'époque du chauvinisme extr?me du mouvement panhellénique, quand ils cherchaient ? réduire toutes les ethnies balkaniques au m?me dénominateur, leur ont reconnu cette particularité en les nommant les Grecs vlachophones. Toutefois, les Aroumains présentent des affinités visibles avec les Albanais, justifiables par le mode de vie similaire, par le m?me esprit guerrier et par on ne sait quel instinct qui les pousse ? se reconnaître un substrat commun. D'autre part, les liens entre les Grecs et les Aroumains ont toujours été plus forts que les liens entre les Grecs et les autres ethnies des Balkans. Ils étaient, les uns comme les autres, les héritiers spirituels de Byzance, et le prestige latin des Aroumains leur assurait la qualité de partenaires uniques des Grecs dans la Péninsule. Notons ici que les Aroumains ont été fréquemment pris pour des Grecs, ce qu'ils ont accepté avec fierté jusqu'au début du XIXe si?cle. Les rapports de solidarité entre les Aroumains et les Slaves sont dus en grande partie ? la religion orthodoxe commune, et, enfin, le rapprochement avec les Turcs trouve sa racine dans la vocation nomade commune aux deux ethnies. Tendant ? la condition de dénominateur commun des Balkans, les Aroumains se sont beaucoup assimilés au sein d'autres ethnies mais ils ont peu assimilé les autres. Les affinités suggérées plus haut expliquent sommairement pourquoi l'Aroumain pouvait devenir Grec, Bulgare, Serbe ou Albanais sans grande difficulté. Devenir Aroumain c'était détenir la polyvalence sur laquelle nous insistons tant, condition que peu de gens pouvaient remplir. Au sens o? Gabriel Liiceanu illustre les types polytrope et haplotrope par respectivement les figures d'Ulysse et d'Achille, les Aroumains représentent un Ulysse qui aura avalé Achille. Tout en lançant vers l'extérieur des aptitudes surprenantes et spectaculaires, ils conservent au plus profond d'eux-m?mes une structure ancienne et élémentaire.