Des peintres, des architectes, des restaurateurs de valeur participent ? cet effort. De surcroît, Stavropoléos est l'une des églises qui réunissent des intellectuels et des étudiants. Stavropoléos est un endroit o? le moine et les la?ques se rencontrent en une communauté libre, non fondée sur des divisions paroissiales. Ajoutons, pour souligner la singularité de ce cas, que l? se tiennent, chaque semaine, des rencontres et des débats sur des th?mes religieux, que le pr?tre collabore avec les moines catholiques dans les ?uvres charitables et qu'il reçoit fraternellement les membres d'autres cultes chrétiens qui visitent sa communauté. Enfin, il est l'un des rares moines ? déclarer publiquement leur soutien ? ?l'intégration européenne?, aux valeurs de la démocratie, ? la société civile (il est d'ailleurs membre du Groupe pour le dialogue social), et qu'il prend ses distances par rapport ? certaines décisions ou attitudes des officiels de l'Église.

18. Je dois au professeur Ioan Pânzaru la mention d?autres icônes, certaines cél?bres, dont le visage éffacé est entouré par une riche monture qui témoigne de la vénération dont elles sont l?objet. Parmi les icônes bzyantines somptueusement rev?tues d?or et d?argent, dont traite un ouvrage d?André Grabar (1975), trois au moins appartiennent ? cette catégorie: une icône de la Vierge avec donateur (le despote Jean Cantacuz?ne) qui se trouve ? Venise, Église San Samuele (la monture actuelle, datant de 1425, aurait remplacé celle de 1380-1383) ? fig. 65 de l?ouvrage (description pp. 58-59). Ensuite, deux icônes, du Christ et de la Vierge, connues comme ?les jouets de Théodora?, épouse du dernier empereur iconoclaste Théophile et restauratrice de l?orthodoxie. Elles se trouvent au monast?re Vatopedi du Mont Ahos et ont été offertes par Anna Paléologue, épouse de Manuel III, empereur de Trébizonde ? fig. 41. Nous les reproduisons ici, toutes les trois, afin d?en admirer la mystérieuse beauté.

19. En montrant mon icône au peintre Ioan Grigorescu ? dont certains oeuvres me semblaient apparentés ? la problématique du ?visage effacé? -, j?ai eu la surprise de surprendre la m?me réaction: ? son avis, les traits y subsisteraient, configurant un visage peut-?tre tr?s atténué mais toujours présent. Dans tous ces cas, ce n?est pas la vue directe qui juge, mais une vue déj? influencée par le statut de l?image iconique, o? la qualité indestructible du sujet est supposée.

20. Mon coll?gue, Ioana Popescu, qui s?occupe d?anthropologie visuelle m?a attiré l?attention sur le fait que j?ai utilisé comme synonimes deux termes qui, dans leur usage technique (photographique), ont des effets contraires: ?décapant? et ?révélateur?. En dépit, ou plutôt ? cause de cette contradiction, leur synonimie me semble, dans ce cas, appropriée et significative. Le ?visage originaire?, le ?visage ? ses commencements? doit ?tre retrouvé, tel un vestige essentiel, sous les couches ? de couleur, du temps, des carences humaines ? qui l?ont obscurci et recouvert. Il se rév?le ainsi, image existante d?s le commencement et qui attend son dévoilement. Si la contradiction des termes peut fonctionner dans ce cas comme une convergence, cela tient peut-?tre justement ? la double tendence, au rôle de médiateur entre le visible et l?invisible qu?a ce visage.