Le pristolnic ou le rituel orthodoxe

Nous quittons l?aire ottomane pour entrer dans celle de l?orthodoxie chrétienne: bonne illustration de ces ?chevauchements culturels?, puisque les deux cartes se recoupent sans pour autant co?ncider. C?est sur ce terrain qu?a lieu la deuxi?me rencontre ?insolite? d?un Occidental en pays roumain: elle prend ici la forme d?un petit objet de bois sculpté aux multiples dénominations mais qu?ignorent résolument nos deux dictionnaires usuels (Breban, 1987 et Bălmuş et cie, 1972) (17). Il s?agit d?un ?poinçon ? pain? ? usage strictement rituel. En effet, contrairement ? son homologue italien dont la fonction est de marquer les initiales familiales dans la pâte du pain quotidien pr?t ? ?tre enfourné au four collectif (voir ? ce propos la monographie de Enzo Spera, 1977), le pristolnic sert ? marquer les pains destinés au rite orthodoxe de l?eucharistie, ou les pains d?offrande aux morts (les pomeni, ? ne pas traduire par aumônes!). Le geste rel?ve donc de la sph?re du sacré: seule un femme ?pure? (?pardonnée? dit l?expression roumaine) est habilitée ? confectionner de tels pains et a leur appliquer le sceau christique (IS,HS,NI,KA. , initiales de ?Jésus Christ vaincra?) gravé en carré ? la base du poinçon, transformant ainsi le simple ?pain quotidien en pain eucharistique (prescura) destiné ? l?autel. A travers cet usage, on peut apercevoir combien est différent le rapport au sacré dans les deux Eglises chrétiennes: ici, l?Eucharistie n?est autre qu?un pain quotidien (de pâte levée) deux fois sacralisé: d?abord par le geste d?une fid?le qui ?officie? dans l?espace domestique; ensuite par celui du pr?tre qui le consacre sur l?autel.

L?usage de notre objet explique aussi ses différentes dénominations: les trois termes qui le désignent le plus fréquemment sur le territoire roumain sont: pristolnic, pecetar et prescornicer; tous trois ont une origine slavonne: pristol (de prestolu) désigne l?autel ou la table de l?autel; pecete (de pecati) signifie le sceau (le poinçon); et prescura (de proskura) est, nous venons de le voir, le nom donné au pain eucharistique, équivalent orthodoxe de l?hostie catholique. La commune origine de ces trois désignations s?explique par les liens de l?Eglise orthodoxe roumaine avec une vieille tradition slavo-byzantine qui a fait fleurir ? l?époque médiévale, une culture commune ? l?espace carpato-balkanique (on trouvera quelques références des études roumaines et bulgares consacrées ? cette tradition dans notre article: M. Mesnil et A. Popova, 1998, pp. 229-257). C?est dire enfin que l?objet n?est pas spécifiquement roumain: on le trouvera partout o? se maintient, dans l?Eglise orthodoxe, l?usage de porter ? l?église un pain eucharistique confectionné dans l?espace domestique. Mais, comme pour la ?cérémonie du café?, le cérémonial de confection du pain suppose qu?on y ?consacre? du temps. Le pristolnic est-il d?s lors condamné ? n??tre plus qu?objet de collection (18) ? Il en est déj? de cél?bres. Mais au marché de Matache ? Bucarest, une vendeuse tsigane vous en propose encore de facture rudimentaire, taillés dans du bois de peuplier. Alors, tant qu?il y aura des ?femmes pardonnées? ...