Dans quelle mesure cela est important, vital m?me? Si nous suivons la ?mati?re? de la peinture romaine en général, on est surpris par le degré de saturation des surfaces - surtout de celles qui n?ont pas de lieu et de dimension: les fonds, qui plus tard seront remplacées par des ors. Comparons-les ? la fresque tardive, ? celle d?apr?s la Renaissance ou ? Tiepolo! Quelle carcasse qui ne cache rien - du point de vue matériel - découvrons-nous dans toute la peinture baroque et celle d?apr?s! Jusqu?? l?apparition des impressionnistes, sauf quelques cas tout ? fait exceptionnels (Vélasquez, Goya, Rembrandt, Chardin ou Courbet), le probl?me de la mati?re est traité subsidiairement et en fonction de la vocation de l?artiste. Les paysagistes anglais, notamment Turner ou Constable, ou bien Corot en France et, de façon pléni?re, le moment impressionniste avec toute l?équipe géniale qui lui fait suite (Van Gogh, Cézanne, Gauguin, Seurat - aussi étrange que cela puisse paraître!) réhabilitent, m?me si d?une façon non programmatique, la mati?re et la matérialité sur laquelle l?image s?imprime, ? laquelle elle s?accroche. Il s?agit d?une mati?re avec laquelle l?artiste vit, une mati?re qui est la clé de tout le geste pictural. Cette mati?re, on la retrouve partout dans l?art romain, dans le portrait égyptien tardif et dans l?icône. On peut voir dans des exemples tardifs, tels que la peinture du monast?re d?Arbore, jusqu?? quel point on accordait de l?importance ? la mati?re.

On peut suivre ? la trace le probl?me de la matérialité depuis la peinture pompéienne, sur les murs de Rome, dans la musique, sur le support sonore ou dans le timbre de chaque instrument et jusque dans la parole écrite. Il se peut que la différence entre la transcription d?un propos traditionnel et l?écriture d?un auteur actuel réside dans leur degré différent d?incarnation. Il se peut aussi que lorsque nous sommes étonnés par l?expressivité du parler d?un paysan - l?un de ceux qui n?ont pas beaucoup changé, dans leurs données essentielles - nous avons affaire ? la m?me chose: matérialité, concret, consistance, au sens matériel m?me!...

Dans un bon morceau de jazz, le gr?le discours mélodique est soutenu par une section rythmique extr?mement consistante... Les morceaux réussis de jazz excellent par leur bonne matérialité, les morceaux faibles se reconnaissent ? leur consistance qui est totalement inadéquate.

Pour résumer, je dirai qu?une grande partie de la culture consiste dans le bon dosage de la matérialité ou dans la découverte du bon rapport, du rapport expressif entre elles. A cet égard, Rome et Venise deviennent ?les villes?, les cités emblématiques. Rome, avec sa solidité et sa diversité. Venise, avec sa substance lég?re, élégante, de créature marine.

La peinture: les tr?s conventionnelles divisions entre dessin, couleur et composition (le probl?me de la matérialité n?existe m?me pas au niveau catégoriel!) changent du tout au tout si on les regarde du point de vue de l??expression matérielle? dont ils fournissent l?exemple.