La religieuse de Bîrsana ne faisait, au fond, qu'exprimer de façon plus explicite l'attitude que manifestaient ? l'égard de l'icône les paysannes de Ieud. Ce que son ?il enregistrait, ce n'était pas le vide ? étonnant, énigmatique, presque mystérieux ? du centre, la parcelle d'invisible du champ de l'icône, mais sa zone visible, son côté matériel évident, largement développé, épanoui. Ce qu'elle enregistrait, c'était la zone affirmative de l'objet: ?la vénération, le respect?, la gratitude débordante, accumulée autour du visage absent. Mon second interlocuteur, le moine de Bîrsana, en donnera la m?me lecture visuelle. Apr?s avoir rapidement remarqué l'absence du visage, il portera toute son attention sur la monture.

Bien qu'absent, le visage est évoqué par la monture et les ex‑voto qui s'organisent autour de lui, qui l'indiquent, qui lui sont adressés. Dans l'économie visuelle de l'objet particulier en question, objet‑métaphore, la monture représente l'appel des fid?les ? puissant, réitéré, dense au sens propre du mot ? qui fait que le visage se manifeste, devienne présent, mais non visible dans ses traits.

D'ailleurs, en partant de mon icône, la religieuse de Bîrsana décrivait, en suivant une explication acceptée par la tradition, le rapport entre la Vierge et le fid?le comme un rapport o? le ?regard? est subordonné ? la perception directe, au ?toucher?. La Vierge, m?me si on ne la voit pas, on la perçoit. Or, qu'était l'objet devant elle, sinon une longue accumulation d??attouchements?? Qu'était la multitude de petites croix, de médaillonts, de chaînettes, sinon l'installation du fid?le, par des ex‑voto, dans l'espace de présence de la Vierge, sinon contact avec cette présence, adhérence ? elle? Ce geste rappelait et confirmait un autre contact ? de la main, des l?vres ou des v?tements ? qui avait amené la guérison, le rétablissement, la solution ?miraculeuse? de tant de situations de crise.

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L?analogie, les parallélismes symboliques entre l'objet sensible, le vécu intérieur et le dogme impr?gnent la pensée traditionnele; nous venons de constater combien vaste est ce parallélisme lorsqu'il s'agit de la symbolique générale de l'icône. La m?me tendance ? prendre l'objet seulement comme un point de départ, que l?on abandonne rapidement pour passer ? des correspondances dogmatiques ou de vie spirituelle, se retrouve chez tous mes interlocuteurs.