Ce chant est pour le moins violent, ? la mesure de l'enjeu qui le sous-tend. En effet, l'anath?me lancé ici contre ceux qui renonceraient ? leur langue maternelle est l'expression d'une lutte encore plus fondamentale pour la sauvegarde de la religion chrétienne. Langue latine et chrétienté sont ici synonymes et renoncer ? l'une comme ? l'autre, c'est ? coup s?r ?tre destiné ? br?ler dans les flammes éternelles de l'enfer. On comprend alors pourquoi l'islamisation de N?nta prend une place si importante dans les récits identitaires. Cet événement reste le symbole de l'interdit transgressé, de la fronti?re annulée. Pour que cette histoire soit concevable, il fallait que les villageois apparaissent d'abord comme des victimes, voire des martyres, puis qu'ils paient malgré tout pour cette faute. Cet épisode est sans doute le fait historique faisant l'objet des plus nombreuses constructions narratives. Chacune d'entre elles insiste sur la violence de la conversion qui justifie un passage interdit (de la chrétienté ?l'Islam) et sur la nécessaire punition liée ? la transgression (l'évacuation de la population villageoise vers la Turquie ? la fin de la guerre gréco-turque).

La langue, en tant que facteur distinctif, est en fait construite comme le symbole de la religion chrétienne, en opposition au monde ottoman. Religion chrétienne et langue latine agissent alors, dans leur articulation, comme un syst?me de définition identitaire et de différenciation culturelle fondamental pour les Macédo-roumains. Leur particularité linguistique, ? savoir appartenir ? la famille des langues latines, a pris une valeur positive conjuguée avec le christiannisme dont les Latins (les Romains) furent les propagateurs dans la péninsule balkanique.

La religion

Dans la mesure o? la lutte pour la reconnaissance de leur spécificité culturelle s'est menée depuis le XVIIIe si?cle autour du droit ? l'enseignement et au culte en langue latine en Macédoine, ces deux domaines liés l'un ? l'autre constituent le ferment sur lequel a poussé la conscience d'une identité ethnique spécifique. Aussi, bien qu'ils partagent avec d'autres groupes, tr?s variés et tr?s nombreux en Europe orientale, la m?me religion chrétienne orthodoxe, cette derni?re est l'un des crit?res essentiels de la définition du groupe. Dans le contexte d'une Europe orientale o? les groupes ethniques sont multiples et en constante relation, c'est bien l'articulation entre la langue et la religion qui permet ? chacun de distinguer et de définir l'autre. En effet, l'orthodoxie concerne aussi bien les populations slaves, que les Valaques ou les Grecs. Tandis que l'islam caractérise les Turcs, les Albanais et les Bosniaques. Mais ? l'intérieur de cette forte dichotomie religieuse, il faut encore pouvoir distinguer chaque groupe : la langue prend alors le relais, ? la fois pour les individus en relation et pour les spécialistes des groupes ethniques, pour préciser encore l'appartenance culturelle qui durant le déclin de l'Empire ottoman s'est progressivement conjuguée avec l'appartenance sociale.

La plupart des récits historiques que l'on peut recueillir oralement de nos jours aupr?s des anciens concernent des épisodes du combat de leurs anc?tres pour la sauvegarde de leur religion. J'ai personnellement entendu maintes histoires d'églises br?lées en Macédoine ou de tentatives d'islamisation des populations, la reconversion de N?nta étant la plus significative. Le symbole de cette lutte est la croix que se faisaient tatouer sur le front toutes les filles pub?res pour ne pas ?tre enlevées par les Turcs. J'ai rencontré ? Cerna une tr?s vieille femme sur le front de laquelle on pouvait encore voir la marque de la croix, et j'ai entendu de nombreux récits ? propos de femmes enlevées par un Pacha ou un Bey. Bien s?r, ces épisodes sont devenus paraboles et m?me si le tatouage doit ?tre considéré comme une habitude esthétique de la femme que l'on retrouve chez tous les groupes macédo-roumains, il n'en reste pas moins que tous mes interlocuteurs m'ont expliqué la croix frontale comme un signe chrétien qui emp?chait les femmes d'?tre enlevées par les Turcs :