Ce qui, ? premi?re vue, paraît presque irréconciliable, c'est, d'une part, l'homogénéité de la société aroumaine, et, d'autre part, le pouvoir absolu du tchelnic, étant donné que les pouvoirs absolus reposent d'habitude sur des structures pyramidales. Il se peut que le style de vie fruste, commun ? tous, de m?me que les relations directes aient rendu compatibles la conscience de l'égalité avec celle de la subordination. Il ne faut pas oublier qu'une certaine conscience de l'égalité est permissive...

J'ajouterais enfin un épisode significatif que nous devons ? Leake. Dans les premi?res années du XIXe si?cle, l'Anglais était l'hôte du vizir quand, les ?chefs? des bergers aroumains étant venus payer les impôts et le vizir exigeant que seul le chef du groupe entre, la réponse qu'il reçut fut : ?We are all equal !?

Les armatoles

Fiche de lecture : ?Les mots voleur, ha?douk, révolutionnaire, andarte, armatole sont quasi synonymes ; ceux m?me qui, en temps de paix, sont traités de vilains brigands, en temps de guerre ou de révolte politique ou sociale se voient accorder le noble titre de révolutionnaires?.

Autrefois, les armatoles étaient les hommes qui portaient les armes. Pour la communauté dont ils faisaient partie, ils étaient, dans la terminologie d'Hom?re, des laos, c'est-?-dire des hommes actifs, aptes ? faire la guerre, liés par des rapports de solidarité et subordonnés ? un chef auquel ils devaient obéissance et fidélité. Si, au début, ils avaient la mission de défendre la fălcare contre des agresseurs du dehors, ils finissent, tout comme les cărvănari (caravaniers), par devenir des ?spécialistes?. Dans cette qualité, la communauté se sert d'eux pour entretenir des relations d'alliance avec d'autres communautés, lesquelles peuvent en disposer comme force armée. ? la différence des guerriers albanais qui, agissant ? leur propre compte, deviennent mercenaires, les armatoles aroumains restent un temps sous la tutelle du groupe dont ils sont issus, obtenant divers avantages au profit de celui-ci.

Entrant au service des Turcs, ils constituent une milice locale, chargée de défendre les villes et les défilés, et de rendre, en m?me temps, des services administratifs comme percepteurs. Ce nouveau statut contribue ? leur émancipation.

Charles Fauriel ins?re dans la préface de son recueil de poésies populaires grecques une série d'informations concernant la vie des armatoles aux XVIIIe et XIXe si?cles. Ces données, ajoutées ? celles que fournissent les ouvrages de Pouqueville, composent l'image que nous présentons ci‑dessous.

Les armatoles possédaient des armes offensives : fusil, sabre, poignard, et une armure formée d'une cuirasse recouvrant la poitrine et de plaques concaves, en argent, qu'on attachait ? l'endroit des genoux et des coudes, ? l'aide de lani?res. Leur style de combat était rudimentaire, et l'écrivain français était choqué de l'absence de toute tactique militaire. Les combattants tiraient au fusil soit debout, soit agenouillés, soit couchés derri?re des parapets, des arbres, voire des monceaux de cadavres. D'un blocus, ils sortaient en luttant au sabre.