Chaque fois qu?on me raconte que les Américains sont tr?s mobiles, qu?ils changent tr?s souvent d?emploi, de ville, de logement, qu?ils se débarassent des objets pour en acheter d?autres, je suis intriguée, je n?arrive pas ? comprendre. En 1987, j?ai voulu de tout mon coeur quitter ce pays qui m?étouffait. Ce qui, ? côté d?autres raisons plus importantes, m?a emp?ché de le faire a été l?attachement pour quelques objets de ma maison; je savais qu?il était impossible de les emporter avec moi et je ne supportais pas de m?en séparer. Ces objets m?ont gardé ici.

Gérard Althabe                Aux États Unis, cette mobilité est, en effet, tr?s frappante. M?me dans les milieux intellectuels, dans les universités, on voit plein de gens qui habitent en mobil-room, qui n?ont aucun chez soi bien établi. Les maisons sont achetées et vendues sans arr?t. Il n?y a pas la volonté de s?enraciner dans un lieu, d?o? le fait d?en sortir serait une blessure. En France, la situation est plus nuancée dans la mesure o? on continue d?acheter des maisons avec l?idée qu?on va s?y enraciner, m?me si on ne le fait pas d?ailleurs. On déclare parfois qu?on va la proposer, cette maison, aux enfants, ce qui ne veut pas dire stabilité et continuité car, en général, ceux-ci ne la garderont pas. On assiste actuellement ? une esp?ce de société qui se crée, qui s?est déj? crée aux États Unis, caracterisée par une profusion d?objets et en m?me temps par une manque de relations personnelles avec eux. On est en permanence entouré d?objets dont l?appropriation reste toujours extérieure. Ce qui doit etre regardé comme un reflet du type de rapport que les gens ont entre eux. Le rapport ? l?objet, c?est au fond une mani?re de parler du type de rapport que les gens ont entre eux; autrement il ne veut rien dire.

Irina Nicolau                        Pense seulement qu?on peut offrir ? quelqu?un un objet sous la forme d?un billet de magasin; le destinataire a le choix entre l?accepter et le retourner. Ce qui casse toutes les relations consacrées, codifiées ? travers les objets. La vase tr?s laide dont une tante t?avait fait cadeau et que tu plaçait bien en vue lors de ses visites n?existe plus; maintenant la tante consid?re comme tr?s naturel ton échange de la vase contre un truc électrique.

Gérard Althabe                Ou les listes de mariage qui contiennent simplement une série d?objets, d?o? on t?invite ? choisir ce que tu veux offrir aux mariés. Maintenant, en France la liste de mariage s?est généralisée. On essaie d??tre parmi les premiers ? s?y inscrire, afin d?avoir le plus de choix.

Irina Nicolau                        Ce qui est ahurissant parce que cela fait éclater le concept de don. Dans un monde traditionnel, le don est tr?s formalisé, il est décidé par l?économie du rituel. En se détachant de ce type de monde, le don a reçu une certaine liberté, maintenant disparue.