Si la nation devient une affaire de représentation architecturale lors de l?Exposition Universelle, elle est évidemment, sur un autre plan, une affaire politique sensible dans de nombreuses régions d?Europe, l? o? se développent les aspirations des peuples ? décider librement de leur devenir. Plusieurs exemples illustrent de mani?re contrastée le caract?re quelque peu na?f des certitudes sur l?idée de ?nation?, telles qu?elles sont affichées par les pays présents ? l?Exposition Universelle de 1900.

              Certains pays jouent intégralement, dans la réalisation de leur pavillon, la dimension du pittoresque vernaculaire. C?est le cas de la Suisse, qui reconstitue intégralement un village suisse, y compris avec ses collines. Il est intéressant de constater que l?un des plus grands Empires de l?époque, l?Empire russe, joue aussi cette dimension pittoresque et vernaculaire. Les pavillons édifiés par la Russie sont en bois, ils montrent la face vernaculaire et primitive de l?architecture russe²⁹. L?architecture vernaculaire en bois est en vogue ? l?époque en Russie et elle fait l?objet de nombreuses publications³⁰. Les arts décoratifs présentés rel?vent aussi d?un inspiration primitive, qui est celle des ateliers d?Abramtsevo. Cette présentation fera l?objet d?une critique longue et élogieuse dans la revue anglaise ?The Studio?. On peut lire dans cet éloge l?effet d?une filiation certaine entre l?esprit des créations du mouvement Arts and Crafts, lui aussi imprégné d?une recherche de primitivisme, et celui des créations russes de l?époque. Pourtant, l?image primitive ainsi véhiculée par les pavillons et par les arts décoratifs ne tient pas. La Russie montre en m?me temps une face tr?s moderne. Ainsi, un wagon du Transsibérien est reconstitué, avec un panorama glissant.

            La modernité tient en effet une place importante dans la mani?re dont les pays se représentent. Elle est liée au go?t de l?époque pour les statistiques et la cartographie, et aussi au développement des techniques, tout particuli?rement dans le domaine du Génie Civil. Certains petits pays affichent avec fierté leurs réalisation dans ce domaine. La Roumanie, qui montre par ailleurs un pavillon construit en architecture néo-roumaine, démontre ainsi avec éclat sa participation pleine et enti?re aux développements du si?cle. Un petit pavillon est consacré ? une exposition sur les pétroles roumains³¹. Dans le Palais du Génie Civil, la Roumanie expose des dessins et des notices sur le pont du Danube, un plan en relief du Port de Constantza, et des mod?les de magasins ? céréales construits dans les ports de Galatz et de Braila.