Ils effectuaient des exercices de tir, visant un oeuf ? 200 pas de distance ? les plus habiles, ? travers un anneau ? peine plus large que la balle. Pour se maintenir en forme, ils s'entraînaient par des exercices de gymnastique, de lancement du disque ou en sautant des amas de ronces ou plusieurs chevaux attachés ensemble ; on a enregistré le cas d'armatoles qui pouvaient sauter par-dessus sept chevaux. On disait qu'ils couraient plus vite qu'un cheval, qu'ils supportaient tr?s bien la faim, la soif, le froid, la douleur, la fatigue et le manque de sommeil. S'ils étaient blessés, ils demandaient ? leurs camarades de leur couper la t?te pour emp?cher qu'elle devienne un trophée pour les Turcs. Ils témoignaient un grand respect aux femmes. Fauriel mentionne des cas de capitaines tués pour avoir insulté une femme. Ils avaient le m?me respect pour les objets de culte des églises. On cite l'exemple d'un capitaine qui a été livré par les siens ? Ali Pacha pour avoir volé des ornements précieux de l'église de Voniţa. Si un capitaine se trouvait en danger, ses soldats devaient le sauver ? tout prix, car il n'y avait pas de honte plus grande pour une bande, que de perdre son capitaine au combat. Ils avaient un go?t tr?s vif pour le spectacle et les gestes démonstratifs. Un voyageur qui avait connu Fotogiavela, décrivait la tenue de celui-ci en affirmant qu'elle brillait d'or et d'argent, le costume d'un capitaine pouvant valoir plus de dix mille francs. Leur si?ge le plus fort était le mont Olympe. En hiver, ils descendaient dans les villages des îles Ioniennes et dans ceux du continent, apr?s avoir caché leurs armes dans des grottes.

Fauriel consid?re que les Souliotes sont des bergers réfugiés d'Albanie, et il caractérise la république de Souli comme un mélange de chrétiens souliotes et para-souliotes qu'unit la résistance contre les Turcs. L'honneur et la bravoure sont les lois dans l'esprit desquelles est éduqué l'homme de Souli. Ainsi, la femme d'un Souliote lâche est emp?chée de prendre de l'eau ? la fontaine et on lui fait subir toutes sortes d'humiliations. Elle doit convaincre son mari de commettre une action héro?que ou, si elle n'y parvient pas, le quitter.

Les Turcs divisaient les armatoles en deux catégories, selon qu'ils luttaient ? leurs côtés ou contre eux. Les milices locales, ou armatolicuri, étaient composées de ?clephtes doux?, ?soumis?, qui, comparés aux clephtes insurgés, avaient l'air, dit‑on, d'enfants de choeur. Les clephtes ?sauvages?, insoumis aux Turcs, étaient soit de ceux qui n'avaient jamais accepté une alliance avec les Turcs, soit d'anciens clephtes soumis, entrés en conflit avec leurs maîtres. Ces derniers continuaient d'habitude ? graviter autour de l'armatolic qu'ils avaient dirigé.

Il existe un grand nombre de chansons ? sujets héro?ques, évoquant des moments de la lutte de ces guerriers considérés comme des héros locaux. On les chante dans toutes les langues balkaniques, bien que les noms des personnages soient, bien s?r, aroumains. Beaucoup de chansons dédiées ? des armatoles aroumains sont chantées en grec. Pouqueville note, ? bon droit, que ces chansons ne sont pas ethniques, mais professionnelles, donc elles appartiennent ? tous. Fauriel précise qu'elles étaient composées et interprétées par des mendiants aveugles, qui s'arr?taient sur les places des villes ? l'occasion des foires et des f?tes foraines et chantaient en s'accompagnant d'un instrument ? deux ou cinq cordes, de la famille de la lyre. Il ajoute qu'? la fin du XVIIIe si?cle, dans le village de Ampelaki, en Thessalie, vivait un aveugle qui composait des chansons héro?ques. Il n'était pas rare que les Albanais aient recours ? lui pour leur composer des chansons en albanais. Ces chansons, remarque encore Fauriel, étaient associées ? la danse, c'est-?-dire qu?elles étaient sans doute dansantes, et se répandaient avec une grande rapidité.

Nous acceptons sans réserves l'hypoth?se que ce qui était décisif dans leur évaluation, ce n'était pas l'ethnie des héros mais la catégorie socioprofessionnelle ? laquelle ils appartenaient. Représentant le mouvement de résistance chrétienne, elles s'adressaient ? tous les chrétiens. Et puis, si un aubergiste de Bitolia avait trois séries de cuillers et assiettes, sur lesquelles ?Bon appétit? était écrit respectivement en aroumain, en grec et en bulgare, n'est-il pas normal que les chansons soient elles aussi traduites dans les langues des ethnies auxquelles elles s'adressaient ? Une analyse poussée des variantes aroumaines pourrait indiquer lesquelles d'entre elles sont des traductions d'autres langues et lesquelles ont été composées directement en aroumain. Le folkloriste ne peut qu??tre déconcerté devant cette esp?ce qui est la synth?se des fonctions du chant héro?que et du journal oral, avec, en plus, des éléments d'ode. Compte tenu des conditions dans lesquelles elles ont été créées et ont fonctionné, seule une démarche comparatiste serait ? suivre.