A propos des ?services réciproques? que se sont rendus les Juifs espagnols et le monde balkanique, Victor Neumann (1999, p. 122) parle du bénéfice que les premiers pouvaient apporter aux gouvernants ottomans ou aux princes phanariotes: c'étaient des gens qui avaient l'expérience de l'"européanité" et qui établissaient aisément des relations, surtout d'affaires, mais aussi diplomatiques et culturelles. Cette compétence ne se manifestait-elle pas par la langue ?occidentale? qu'ils continuaient ? parler malgré leur intégration ? un Empire de l'Orient? D'ailleurs leur langue prospérait m?me hors du cadre communautaire proprement dit; djudezmo était devenu aussi l'une des langues commerciales parlées au bord de la Méditerranée orientale. Par rapport aux Ashkénazes, qui devront subir la marginalisation, l'isolement du ghetto, l'image infamante, le ?monde espagnol? de l'Empire ottoman sera privilégié, car il aura le m?me statut que les autres ethnies, il coopérera avec elles et subira le m?me genre d'oppression[iv]; en vivant ? côté de tant d'autres différences, il ne monopolisera pas l'image de ?l'étranger? inquiétant ou exécré ni les frayeurs qui en résultent. En outre, s'ils observaient les lois et s'ils obéissaient aux exigences du pouvoir, les Séfarades avaient la possibilité, comme les autres ethnies non-musulmanes, d'organiser et d'administrer leurs propres communautés, comme des mini-sociétés ? fonctionnement interne autonome[v]. ?Le monde espagnol? de l'Empire ottoman sera un monde varié, mais en fin de compte solidaire dans son intérieur et, ? la fois, un monde communicatif qui participe avec naturel ? la vie intercommunautaire. Il avait d'ailleurs une longue expérience de la collaboration avec les cultures des pays méditerranéens. "C'étaient des gens instruits, cultivés et riches, tr?s fiers de leur descendance, adaptés au monde, souvent hédonistes et pas trop dévots, qui avaient adopté la codification libérale de Joseph Caro (rabbin du Salonique au XVI^e si?cle, dont les travaux, m?me les plus légalistes, sont irrigués par la s?ve de la kabbale n.n.). Ils étaient comme une t?te de pont du monde latin dans la culture arabe et vice-versa, ils étaient de ceux qui transmettaient la philosophie et les sciences classiques" (P. Johnston, 2001, p. 187). Evidemment, tous les Séfarades n'étaient pas ?des gens instruits, cultivés et riches? souvent hédonistes et pas trop dévots?, mais c'est l? l'image que je sais depuis mon enfance. Une image transmise de génération en génération, ayant comme paysage emblématique l'Espagne. A cet âge, je me demandais o? retournerait Madri, s?il fallait choisir: au Pays Saint ou en Espagne, au Monde biblique ou ? ?l'âge d'or? séfarade?

[i]V. Neuman, 1997, p. 123: ?Comparable ? Venise du point de vue de l'activité spirituelle juive, Salonique allait coordonner la diaspora des Balkans, les documents élaborés et conservés par les rabbins indiquant le rôle dominant de la communauté par rapport aux autres communautés de la région.? Ioan Neniţescu (1895, p. ?): Les Aroumains, ?lorsqu'il s?agit des affaires, y parlent tantôt le grec, tantôt l'albanais, tantôt le turc, et beaucoup connaissent et parlent tr?s bien l'espagnol parlé par les 82.000 Juifs de Salonique. Et comment en serait-il autrement dans une ville bigarrée comme le Salonique? Dans une ville o? presque tout le monde est commerçant, industriel, intermédiaire, soit exportateur ou porteur, etc. et o? les intér?ts de tous dépendent tellement les uns des autres??