Lors de mon dernier séjour ? Cerna, la situation fut inattendue : alors qu'aucune rue du village ne porte de nom, certains proposaient que l'on baptise la route principale "Meglenia". D'autres avaient eu l'idée de faire ériger au centre du village une statue de Constantin Noe qui fut l'émissaire de la cause mégléno-roumaine aupr?s du gouvernement roumain au début du XXe si?cle. D'autres encore voulaient organiser une exposition ou une conférence sur l'histoire des Mégléno-roumains... Tel fut le résultat de mon passage et tout cela me contraignit ? m'interroger sur la capacité de la démarche ethnologique ? créer son propre objet de recherche. Mais les doutes qui m'habitaient quant ? la potentielle perversion du travail ethnologique furent atténués par une lecture un peu plus approfondie de ce phénom?ne d'affirmation identitaire. En réalité, ces propositions n'émanaient pas des Mégléno-roumains mais des "intellectuels" du village, professeurs, instituteurs, bibliothécaires, qui voyaient dans mon travail une occasion d'activités culturelles ? Cerna. Il s'agissait moins d'une revendication identitaire que d'une mise en valeur de leur espace de vie : tenter de faire de Cerna un village ? part, avec une histoire particuli?re par l'intermédiaire de la patrimonialisation de la communauté mégléno-roumaine. C'est le village qui se cherche une identité et non la communauté mégléno-roumaine. Le fait que ces propositions n'aient pas eu nécessairement d'écho dans la population et encore moins aupr?s de la mairie, tenue par des membres de la communauté, montre bien que les Mégléno-roumains de Cerna s'opposent ? toute action d'affirmation identitaire de type ethnique, ou du moins la refusent. Sans doute faut-il voir dans ce comportement le résultat d'une histoire enti?re construite sur la persécution de la communauté au nom de sa spécificité culturelle. Si bien que cette méfiance générale face ? toute action et ? tout discours extérieurs les concernant et auxquels ils ne pr?tent gu?re attention est devenu un moyen de maintenir la fronti?re entre la communauté et le reste de la société, une mani?re de réaffirmer la cohésion interne du groupe.

L'autre et le m?me

Les Mégléno-roumains ne sont sans doute de nos jours pas plus de 8 000 dans l'ensemble de l'Europe orientale. Alors se pose la question de la pérennité de cette collectivité historique. Face ? ces données démographiques, aux processus d'assimilation, ? l'exode rural et plus généralement ? la modernisation des modes de vie, les risques de décomposition sociale de la société mégléno-roumaine sont importants. S'il ne m'appartient pas de faire de la prospective concernant l'avenir de ce groupe culturel, reste qu'il est tout au moins possible de comprendre de quelle mani?re il a survécu jusqu'? présent.

On peut avancer qu'ils ont résisté ? l'histoire grâce ? une stratégie endog?ne fondée sur un principe d'invisibilité culturelle et sociale. En effet, en acceptant les dénominations exog?nes qu'on leur attribuait dans les différents contextes politiques, en se conformant aux rôles que la société environnante leur imposait, en tenant la place sociale qui leur était assignée..., bref en ne mettant pas en avant leurs différences culturelles ? travers des revendications identitaires, ils ont protégé une certaine cohésion sociale endog?ne fondée sur un syst?me de références culturelles qui leur était propre. En fait, ils proposent aux autres ce que Goffman nommait une identité de façade c'est-?-dire une identité manipulée ? l'intention d'autrui afin que les interactions ne puissent pas mettre en danger l'identité réelle. Il ne s'agit pas de construire une identité totalement allog?ne de soi-m?me mais de ne faire surgir qu'une partie de son identité afin que les autres ne puissent nous appréhender que d'une mani?re plus ou moins éloignée de la réalité. C'est un moyen de contrôler les influences extérieures en offrant ? l'autre le moins de prise possible sur soi, c'est donc une réaction défensive qui permet de neutraliser le regard critique des autres. Car ils ont bien évidemment subi des influences extérieures, des tentatives d'assimilation et en apparence, ils se sont soumis ? ces exigences de la société dominante.